セサミンの原料産地国はどこ？

国内で使用されるゴマはほぼ輸入品

抗酸化作用を持つセサミンは、ゴマに含まれていることでおなじみですよね。毎日摂取したいセサミンですが、その原料となるゴマはどこで栽培されたものなのか、確認したことはありますか> ゴマは日本でも栽培されていますが国内の総生産量は少なく、私たちの口に入るゴマの99パーセントは国外から輸入されたものなのです。健康のためにセサミンを毎日摂取するのなら、その原料は安心できるものでないといけません。しかし、サプリメントの入ったパッケージなどで確認しても、原料産地国まではっきりと明記されていない場合が多いようです。私たちが口にしているゴマは、どこで作られたものなのでしょうか> 下記では、気になるゴマの原産地国や、それに伴いサプリメント選びで注意したい点などをご説明します。

ゴマの種類によって生産国は異なる

ゴマは熱帯から亜熱帯に位置する地域で多く生産されており、アジアやアフリカ、中南米などから輸入したゴマが日本国内で流通されています。ゴマは栽培に手間がかかる上に、収穫には人手が大量にいるという事情などがあり、これらの国での生産に頼らざるを得ないという状況が続いているようです。
一口にゴマといっても、白ゴマや黒ゴマ、金ゴマなどさまざまな違いがありますよね。ゴマの種類によって使用する料理などが変わってきますが、実はこの色の違いはポリフェノールの含有量を示しています。どのゴマも栄養価にさほど差はありませんが、黒に近いほどセサミンの量が多いということになります。
そしてこの種類ごとに、ゴマの生産国は異なるのです。

黒ゴマ

ふりかけや和菓子など、日常でもオーソドッグスに使用される黒ゴマは、元々アジア原産です。最も輸入量が多いのはミャンマー産の黒ゴマで、国内流通の大半を占めています。ほかにもベトナムやインド、中国で栽培された黒ゴマが国内で流通しています。
さらに、黒ゴマの生産大国であるミャンマー産の黒ゴマは「ノーマルブラック」という品種と「サイエンスブラック」という品種の２つに分かれています。私たちが口にしている黒ゴマは、このいずれかである可能性がとても高いということですね。いずれもすっきりとした淡白な味が特徴です。

白ゴマ

和え物のほか、ゴマドレッシングやゴマ油の原料にもなる白ゴマ。甘い風味があるので子供からお年寄りまで幅広く愛されていますね。白ゴマは中南米のグアテマラ、パラグアイ、ボリビアなどからの輸入が多くを占めています。日本では黒ゴマとともに白ゴマも食されていますが、欧米で流通しているのはこの白ゴマのみのようです。植物の栽培に適している中南米で育った白ゴマは、大振りで形の良いものが多く、くどさのない甘みがあります。

金ゴマ

ほかのゴマたちと比較しても香りが強く、深い旨みを持っているのが金ゴマです。懐石料理など、味に一層のこだわりを持つ席で登場することが多いようです。脂質が多く含まれている高価な金ゴマは、原産国としてトルコが有名です。しかしトルコ国内でもゴマ生産者は人手不足の悩みを抱えており、年々生産量は減少しています。生産地を拡大して栽培がされるようになっていますが、風味は本来のトルコ産ゴマに比べて劣るようです。近年では品質にこだわった日本国内での金ゴマ生産も増えてきています。

国産のゴマで日々セサミンは摂取できないの？

日本で使用されるゴマはそのほとんどを輸入に頼っていますが、国内でも鹿児島、茨城、沖縄などで栽培が行われています。しかし2006年のゴマの輸入量が約16万トンであるのに対して、黒ゴマ、白ゴマ、金ゴマ全種類のゴマを含めても収穫量は100トンにも満たないため、希少価値がとても高い状況です。国産のゴマは形、味ともに高品質で安心して食べられますが、口にする機会は非常に少ないともいえるでしょう。国産のゴマで毎日セサミンを摂取するのは、現状では難しいようです。

セサミンを安全に摂取するにはどうすればいい？

料理に使用するゴマも、サプリメントの原材料になるゴマも、その99パーセントは外国産であることが分かりました。これらは輸入時に品質チェックされているので、口にしても安全であることが保障されています。国内に流通しているゴマを食べて、セサミンを積極的に摂取しましょう。

またセサミンサプリメントを購入する前には、発売元が信頼できるメーカーであるかもチェックのポイントになります。メーカーのホームページなどでは、ゴマの原産国や加工している工場の様子などを見ることができる場合もあります。それらを事前に確認して、原産国はどこか、不要な添加物は使用されていないかなど、自分で納得のできる商品を探すことも大切です。

さらに、セサミンサプリメントの場合はゴマの生産国だけでなく、一緒に配合されている栄養素の原産国なども確認するとより安心です。セサミンサプリメントは、ローヤルゼリーやＤＨＡなど、ほかの成分を配合することで相乗効果を狙っている商品が多くあります。一緒に配合されている成分が不審なものだと、ゴマの原産国だけが分かっても心配ですよね。信頼できるメーカーであれば、それらの情報も開示されていることが多いので、気になることはどんどん調べて安心できるセサミンサプリを見つけましょう。